<김대중배우기 강좌 6강>

자율과 책임의 김대중 리더십

김대중도서관 “첫번째, 김대중 배우기 강좌” 강의안(2010.3.11 목)

자율과 책임의 김대중 리더십

최 경 환 (김대중평화센터 공보실장)

김대중 배우기의 의미

우리는 지난 5주 동안 김대중 대통령의 민주주의, 갈등관리, 대중경제론, 복지사상, 햇볕정책에 대해서 공부했습니다. 저는 먼저 우리가 왜 지금 김대중 대통령을 배워야 하느냐부터 말씀드리고자 합니다.

김대중 대통령은 우리 현대사를 관통해 살아온 분입니다. 일제시절에 태어나 청소년기를 지내고 해방, 한국전쟁과 분단, 군사독재, 민주화 시기를 통틀어 살아온 분입니다. 이렇게 굴곡의 현대사를 온몸으로 부딪치며 살아온 정치인은 드물 것입니다.

김대중 배우기의 첫 번째 이유는 김대중이라는 인물이 우리 현대사에서 나타난 도전들을 어떻게 인식하고 해결하고자 했는가를 배우는 것입니다. 우리 현대사는 민족적으로 전쟁과 분단의 사슬을 끊는 일, 정치적으로는 권위주의 정권을 극복하고 민주주의를 정착하는 일, 사회경제적으로 산업화, 사회정의, 복지사회를 이룩하는 일이었습니다. 20세기 후반에 와서는 세계화, 정보화시대에 조응하는 과제가 있었습니다. 이런 매시기마다 김대중 대통령은 시대의 도전과 과제 해결의 주인공으로 살았습니다. 재야인사, 야당총재, 대통령으로 직분은 달랐지만 시대적 과제를 해결하고자 살아온 정치인이었습니다. 이 과정에서 김 대통령은 자신을 둘러싼 시대적 한계, 정치적 환경에도 불구하고 자신이 할 수 있는 최고 수준까지 시대적 과제를 밀고나갔습니다.

둘째, 김대중 배우기의 목표는 과거 배우기에만 있는 것이 아닙니다. 앞에서 말한 김대중 대통령이 시대의 과제로 생각했던 분단 극복, 민주주의 실현, 사회정의와 복지, 세계화와 정보화 등은 지금도 해결되지 못했거나 새로운 도전에 직면해 있습니다. 특히 이명박 정부 들어와 민주주의, 남북관계, 서민경제의 위기는 김 대통령이 추구해온 정신과 가치를 되돌아보게 하고 있습니다. 김 대통령이 85년의 삶속에서 실현하고자 했던 정신과 정책을 돌아보는 것은 현재의 문제를 해결하고 미래를 개척하는 데 있어 아주 필요한 일입니다.

우리가 김대중 배우기를 통해 공부하고자 하는 것은 바로 ‘김대중 정신’과 ‘김대중 테제’입니다. 앞으로 수십년간은 ‘김대중 테제’의 프레임 속에서 우리 역사는 앞으로 전진해 나갈 것으로 생각합니다. 우리의 민주주의가 성숙하고, 남북이 ‘사실상의 통일단계’로 들어서고, ‘동아시아 평화구상’이 실현되고, 복지국가의 기틀 속에서 우리가 세계시민으로 우뚝 설 때까지는 ‘김대중 테제’는 유효할 것입니다.

김대중 대통령은 정치인으로서 역사의 과제에 충실한 분이었습니다. 혼돈과 질곡의 현대사 한 복판에 있으면서도 민족과 국가의 나갈 방향을 잃지 않았습니다. 김 대통령은 이러한 시대적 과제를 해결하기 위한 방법을 연구하고, 현실에서 성공하기 위해 노력했습니다. 그렇게 해서 각종 정책으로 구체화되었고, 많은 업적을 남겼습니다. 이 과정에서 김 대통령은 독특한 리더십 체계를 만들었습니다. 자신이 처한 시대적 상황에서 역사의 도전을 깨닫고 현실에서 이것을 실현하는 수단으로서 리더십 체계를 구축했습니다.

인물의 부재와 리더십의 위기

우리 사회는 지금 인물이 부족하고 인물이 필요한 시대입니다. 한마디로 ‘리더십의 위기’입니다. 김대중 대통령은 나라가 잘되려면 두 가지가 필요하다고 했습니다. 첫째는 ‘똑똑한 국민’, 둘째는 ‘인물’이라는 것입니다. 그런데 국민에 대해서는 걱정하지 않았습니다. 우리는 간혹 여론이나 투표로 나타난 국민의 생각을 언급하며 ‘국민의 위기’를 말하는 경우가 있습니다. ‘국민의식’, ‘민도’ 등을 언급하며 스스로를 자학하고 국민을 원망하기도 합니다. 그러나 분명한 것은 우리 국민은 항상 위대한 선택을 했고 성취의 역사를 만들어왔습니다. 김 대통령은 이 점에 대해 이렇게 말했습니다.

“국민은 언제나 현명한 것은 아닙니다. 그러나 민심은 마지막에는 가장 현명합니다. 국민이 언제나 승리하는 것은 아닙니다. 그러나 마지막 승리자는 국민입니다...... 유일하게 현명하고, 유일하게 승리할 수 있는 국민에게서 배우고 국민과 같이 가는 사람에게는 오판도 패배도 없습니다.”

김 대통령은 우리 국민들이 이승만, 박정희, 전두환 세 번의 독재를 스스로의 힘으로 극복하고 민주화를 이룩한 점을 높이 평가했습니다. 세계에 그 유래가 없는 일이라고 했습니다. 2008년 봄 촛불집회에서는 직접 민주주의의 가능성을 찾았습니다. 김 대통령은 민주주의 역사에서 우리 국민들은 과거에도 위대했고, 미래에도 세계 민주주의 발전을 선도할 것이라는 확고한 믿음을 가지고 돌아가셨습니다. 그러나 생전에 “인물이 부족하다. 인물이 문제다”라는 말씀을 여러차례 하셨습니다.

김대중 대통령은 한 시대나 국가의 발전은 역사적 필연성과 국민의 열망 등에 의해서 크게 영향을 받지만, 그러나 또 하나 중요한 것은 탁월한 지도자의 출현이라고 말했습니다.

“시저와 아우구스티누스가 없었다면 대로마제국의 형성은 어려웠고, 팍스 로마나의 평화의 축복도 가능하지 않았을 것이다. 진시황이나 한고조가 없었다면 중국이 서구사회보다 2000년이나 앞서서 봉건제도를 타파하고 근대적인 군현제도를 실현시키는 일도 생각하기 어렵다. 관용을 주장한 링컨의 신념과 희생이 없었다면 미국이 남북의 두 나라로 갈라지는 것을 막기는 어려웠을 것이다. 처칠이 없었다면 히틀러의 정복의 칼날을 무찌르고 영국과 유럽을 구하는데 훨씬 더 많은 희생을 치러야 했을 것이다. 이렇게 어떠한 민주국가라도 다수 국민의 열망을 집결해서 정책화하고 이를 실천하는 선도적 역할을 하는 지도자가 없으면 결코 성공할 수 없다. 이는 회사나 정부기관 등 모든 조직에도 공통으로 적용되는 진리다.”

우리 사회는 눈부신 산업화와 민주화의 성취 이후 정치, 사회, 경제 등 여러 분야에서 예전에 볼 수 없는 새로운 갈등이 생겨나고 있습니다. 그러나 갈등을 관리하고 조정하는 능력은 거기에 따르지 못하고 있습니다. 또한 20세기 후반 산업화와 민주화라는 뚜렷한 비전이 제시되었던 것에 비교하면 21세기에 역사적으로 이룩해야 할 목표와 과제가 비전으로 제시되지 못하고 있습니다. 더욱이 비전을 향해 국민의 역량을 집결해 나가는 리더십에서도 위기를 맞고 있습니다.

지금은 김대중 대통령의 말처럼 똑똑한 국민들 가지고 있음에도 불구하고 ‘비전의 부재’, ‘리더십의 위기’에 처해 있습니다. 우리 시대와 국민은 ‘열망을 모으고 실천할 지도자’, 즉 인물을 기다리고 있습니다.

김대중 리더십은 다음 8가지로 나누어 설명할 수 있습니다.

첫째 원칙과 철학의 리더십

“무엇이 되느냐가 아니라 어떻게 사느냐가 중요하다.”

둘째 국민과 역사를 믿는 리더십

“국민과 역사 속에 영원히 살겠다.”

“반 걸음만 앞서가라.”

셋째 참여와 실천의 리더십

“행동하는 양심”

넷째 이상과 현실을 조화시키는 리더십

“서생적 문제인식과 상인적 현실감각”

다섯째 대화와 연합의 리더십

“라이벌은 있지만 적은 없다.”

“자기를 버리고 크게 연대하라.”

여섯째 관용과 용서의 리더십

“죄는 미워하되 사람은 미워하지 않는다.”

일곱째 자율과 책임의 리더십

“지원하되 간섭하지 않는다”

여덟째 세계인으로 사는 리더십

“세계인이 되라”

오늘은 자율과 책임의 리더십에 대해 공부해보도록 하겠습니다. 지난 ‘민주정부 10년’이 이룩한 최대성과가 무엇이냐고 묻는다면 저는 우리 시민들의 자율성과 책임의식이 커진 것이라고 말하고 싶습니다. 왜냐하면 자율과 책임의 리더십이야말로 민주주의 발전에 필수적인 요소이며, 미래세대들에게 가장 중요한 리더십의 덕목이라고 생각하기 때문입니다.

최경환 김대중도서관 객원교수