김대중자서전’,

“현대 세계사를 이끈 정치 지도자의 인생역정과 대서사시”

김홍국(경기대 정치전문대학원)

목차

들어가는 말

대통령의 국정어젠다와 국정 운영

김대중의 취임사와 공약 수행

김대중과 한국정치

김대중과 외교정책

김대중과 경제정책

김대중과 사회정책

김대중이 세계와 한반도에 남긴 교훈들

국문요약

김대중자서전은 기존의 다른 역사적 인물들의 자서전과는 큰 차이를 지닌 대서사시 성격의 자전적 평전이다. 다른 정치인들처럼 자화자찬이나 미사여구로 자신의 정치적 성과를 홍보하거나 미화하는 수준에서 벗어나, 자신의 정치적 삶을 진솔하게 토로하고, 최대한 정치적 기록을 바탕으로 사실적으로 기록했으며, 더불어 반성과 성찰을 담아 한국현대사를 농축시킨 역사서의 성격을 지니고 있기 때문이다. 특히 민주화 투쟁으로 일관했던 자전적 정치역정을 기록한 1권에 이어 대통령으로서의 직무 수행을 자신에 대한 평가까지 담아 기록한 2권은 국민의 정부에서 일어난 국정현안의 정책수립부터 집행, 평가까지 담겨있다는 점에서 거대한 역사적 기록물이자 사서로서의 소중한 가치까지 담고 있다. 내용적으로는 김대중이라는 정치적 거인이 갖고 있던 정치, 경제, 사회, 외교, 문화 등 사회 각 분야에 대한 정책과 실제 대한민국 정부의 수반이자 최고지도자로서 실행한 정책의 전모를 부분적으로 엿볼 수 있고, 이를 평가할 객관적 토대를 제공했다는 점에서 커다란 역사 및 정치적 기여를 한 셈이다. 이는 이념적 또는 당파적인 주관적 평가나 폄훼, 개인적 호불호, 또는 지나친 존경심과 선입견에 따라 제시하던 정치인 김대중에 대한 기존의 평가를 넘어서는 객관적이고 유의미한 평가를 할 수 있는 토대가 제시됐다는 점에서 한국정치사와 학계에 대한 소중한 자료이자 보고 역할을 하게될 것이다.

기존의 여론조사, 전문가 조사, 국정 성과에 대한 학계의 평가와 더불어 필자가 제시한 국정어젠다에 따른 대통령 정책의 평가, 개인적 행정적 입법적 리더십에 대한 다양한 평가를 통해서도 정치인 김대중은 한국의 정치사, 특히 기존의 권위주의 체제에 함몰돼있던 민주주의와 평화, 인권과 복지의 가치를 사회 전면에 부상시키고, 입법화와 제도화 등을 통해 사회적 공고화에 큰 성과를 냈던 대통령으로서의 정책적 성과를 낸 것으로 분석됐다. 특히 김대중자서전의 출간을 계기로 이같은 다양한 평가와 분석이 더욱 정교화되고 객관화될 수 있다는 점에서 향후 정치인 김대중뿐 아니라 한국정치사의 내포와 외연의 폭과 깊이는 더욱더 심화될 것으로 전망된다.