< 김대중 자서전1권 발제문 >
- 김시호 -
- 들어감에 -
김대중을 보면 “내 자신은 과연 삶에 있어서 최선을 다했는가..?” 라는 스스로의 삶을 반성하게 된다. 스스로는 최선을 다했다고 보는데, ‘김대중’의 삶과 비교해 보면 저절로 반성과 동시에 힘들 때 “나에게 주어진 삶이 설마 이 분보다 더하랴..?”라는 위안과 희망을 얻게 된다.
그렇다. 김대중은 개인의 삶뿐 만아니라 한반도와 세계에 직면한 역사적 짊을 지고 나가셨다.
이처럼 김대중은 한국 근현대사 속에서 민족의 고난과 아픔에 선봉에선 인물이다. 일제 강점기(强占基), 8.15 해방과 독립, 6.25, 4.19, 5.16, 10.26, 12.12, 5.18, 6.29 이 시기는 바로 한반도 격동의 시기였다. 1905년 을사늑약(乙巳勒約)이후, 한반도에는 1910년의 경술국치(庚戌國恥)로 시작하여 1998년 김대중 정부의 탄생 이전까지 이 나라 이 민족은 불의에 반대하거나, 정의로운 소리를 내는 자들에게는 부당한 대가를 치러야만 했으며, 이러한 반민족 역사적 행위에 눈을 감거나, 권력에 결탁해 자신의 안위(安危)와 안명(安命)을 유지 하려는 이들에게는 지난날 과오를 묻고, 새로운 자본(資本)의 권력을 지향 시킬 수 있는 기회였다.
이번 김대중 자서전은 이런 역사적 정황과 사실들을 올바르게 인식 할 수 있는 계기였다. 이러한 과거의 역사 인식은, 그것을 인식하는 자에게는 기쁨과 동시에 아는 것에 대한 짐을 지게 된다.
불교에서는 아는 만큼, 말하는 만큼 그것의 업(業)을 짊어지게 된다고 한다. 그래서 항상 진리는 그것을 아는 기쁨과 동시에 ‘그것을 감당 할래..?’라는 거북함이 있다. 따라서 자신이 진리라 인식한 그것을 위해 목숨을 걸고 지켰느냐, 그렇지 않느냐에 있어 성인과 일반인의 차이가 나온다고 하겠다.
성인들은 항상 자신의 신의(信義)를 지키기 위해 죽음과도 같은 고통과 시련을 겪어야 했다. 이 앞에 섰을 때 인간인 이상 누구나 두렵고 떨리기는 마찬가지였을 것이다. 하지만 이들은 자신의 진리를 목숨보다 소중히 여기며 지켜냈다. 김대중도 자신의 신의(信義)인 ‘민주주의’를 위해 목숨을 걸었다. 어느 성인 못지않게 치열한 삶 속에서 자신의 진리를 위해 고난과 역경을 정면으로 부딪쳤으며, 그의 신앙과 사상은 오늘날 우리에게 가르침과 교훈으로써 소중한 유산처럼 남겨져 있다.
그의 자서전 첫머리를 통해 우리는 이러한 모습을 엿볼 수 있다.
“나는 일제 강점기, 해방, 군정, 전쟁, 분단의 시대를 살았다. 우리 역사에 이보다 험한 시기가 있었던가. 격랑, 격변, 격정의 세월이었다. 나는 세상 바람을 온몸으로 맞았다. 현실에서 도피하지 않으려고 노력했다. 옳다고 여기면 정면으로 부딪혔다. 어떤 협박과 회유에도 꺽이지 않았다. 그래서 내 삶은 윤택하거나 고상하지 않다.”
그는 또한 자신의 정치적 신념을 종교적 소명(召命)으로 받아들였다. 그는 다음과 같이 말한다.
“정치인은 현실의 장에서 국민과 힘을 합쳐 국민을 괴롭히는 구조적인 악을 제거해야 한다. 사람을 근본으로 여기고 사람이 주인인 세상을 여는 정치야말로 어쩌면 가장 성스러운 것 아닌가. 나는 세상을 바꾸는 대통령이 되고 싶었다.”
또한 그는 “악을 보고 행동하지 않는 은둔과 침묵은 기만이고 위선이다”라는 말을 한다.
이는 하느님과 역사 앞에 인간이 양심을 가지고 있는 이상 개인 윤리를 넘어 사회 윤리, 즉 자신의 개인적 경건을 넘어 현실적 사회 참여에 대한 적극적인 자세를 말한다.
김대중이 말한 ‘행동하는 양심’이란 “생각만 하지 말고, 자신이 다 할 수는 없지만, 이것만은 반드시 이렇게 해야 되지 않느냐”라고하는 ‘소박한 양심’과 ‘소박한 실천’을 말한다.
김대중은 서거 직전 ‘정 겁이 나면 담벼락에 대고 욕이라도 하라’는 유언과 같은 말을 남긴다. 이것이 바로 ‘행동’하는 양심의 초석(礎石)의 모습이다.
김대중의 정치 입문 계기도 이러한 발로(發露)에 기인한다. 그는 화려하며 우아한 ‘허세’보다는 처절하고 소박한 현실적 ‘판단’으로 정계에 입문한다.
그는 민족사적 아픔인 ‘한국전쟁’을 통해 지도자의 중요성을 인식했다.
“나는 한국전쟁을 겪으며 지도자가 거짓말하는 것을 보았다. 위정자의 빈번한 거짓말은 결국 나라를 위기로 몰아갔고, 국민을 절망 속으로 밀어 넣었다. 지도자가 깨끗하지 못하면 사회가 혼탁하고, 국민을 기만하면 나라가 무너진다는 것을 느끼고 보았다. 정치가 바르지 못하면 인권은 짓밟히고 생명과 재산도 지켜 내지 못한다는 사실을 사선(死線)을 넘으며 가슴에 몇 번이나 새겼다.”
그는 또한 ‘부산정치파동’을 통해 ‘정치’의 중요성을 인식했다.
“또 하나는 국민의 이름으로 폭력을 동원하여 집권을 연장했던 부산 정치파동이었다. 국민의 뜻이 아닌데도 독재 정권은 민의(民意)를 도용하여 국회를 무력화시키고 헌법을 멋대로 고쳤다. 나는 국민을 섬기는 참다운 민주주의가 아니면 국민이 참된 행복을 누릴 수 없다고 결론 내렸다. 그래서 정치가 제자리를 찾으면 모든 것이 제자리를 찾게 될 것이라는 믿음을 갖게 됐다. 나는 정치에 뛰어들었다. 내게는 가슴 뛰는 사건이자 고난의 시작이었다.”
이와 같이 그가 정치에 입문 계기는 바로 현실에 대한 ‘직시(直視)’와 이래선 안 되겠다는 그의 ‘양심’에 발로였다.
그는 또한 이러한 발로로 닥친 고난과 시련을 신앙과 믿음을 통해 극복하고자 하였다. 고뇌에 찬 어려운 상황 속에서 그가 간절히 두 손 기도 드리는 모습은 지금도 우리들 앞에 선하다. 그리고 몰아치는 현실 앞에 그는 다짐했다.
“돌아서서 하늘을 봤다. 그리고 모든 것을 하느님께 맡기기로 했다. ‘누군가 해야 할 일이다. 6·25 전쟁 때 총살당했으면 내 목숨은 없었을 것이다. 남은 인생은 덤으로 받은 것일진대 아까워할 것은 없다. 최선을 다해 살자.’”
하지만 이렇게 살신성인(殺身成仁) 해가며 나가는 김대중에게는 찬사와 함께 무고한 혐의가 뒤따랐다. ‘공산주의자’, ‘좌경, 좌익’ 등의 칭호였다. 하지만 이러한 용공혐의는 그의 순수한 건국의식과 행위가 오도 되었음을 알 수 있다.
“나 또한 공산당에 특별한 거부감은 가지고 있지 않았다. 솔직히 일제라는 암흑시대를 겪고 난 후 나는 민주주의가 무엇인지, 공산주의가 무엇인지 잘 알지 못했다. 오직 새 나라에 대한 희망과 내 나라에 대한 열정으로 건준에 참여했다. 나는 목포 지부의 선전부 과장을 맡아 기쁘게 일했다. 조국 재건에 청춘을 바친다는 것은 생각만 해도 벅찬 일이었다. 이보다 보람찬 일이 어디 있단 말인가.”
- 나옴에 -
김대중이 일본인 선생에게서 들어 인생의 교훈으로 여긴 ‘원칙을 고수한다고 방법에서 유연하지 못하면 승리자가 되지 못 한다’라는 이른바 ‘실사구시(實事求是)’에 빗대어, 현 정부의 실용주의(實用主義) 노선에 대해 참고할 필요가 있다고 본다. 그것은 어떻게든 해보려고 그 원칙 마져도 져버리는 일에 관한 철저한 반성과 깊은 성찰이다.
이 자서전을 통해 한 가지 필자가 아쉬움으로써 꼭 알고 싶은 것은 이 자서전을 통해 특히 김대중이 서두에서 어머니의 명예를 지키기 위해 고배성사 하 듯 밝힌 ‘후처의 소생’ 관하여 당시에는 정실의 입김이 셌을 터인데, 어떻게 후처의 소생인 김대중이 아무리 공부를 잘 한다고 할지라도 후처의 권유으로 이사를 갈 수 있었는지 알고 싶다.
또 하나 김대중은 항상 ‘국민이 옳다’고 말한다. 그런데 과연 국민들이 항상 옳은 가..? 대중에게 얼마만큼 옳은 판단을 기대할 수 있을 까..? 대중은 옳은 것이 아니라, 정직한 것이 아닐까..? 대중은 안 만큼 선택하며, 들은 만큼, 본 만큼 판단할 수 있다. 그리고 대중은 아니 국민은 한 국가의 구성 요소이기 전에 인간이다. 인간은 불완전한 존재이다. 오감(시각, 청각, 촉각, 미각, 후각)은 일반 동물보다 못 하다. 이러한 모든 것들이 불완전 한 상태에서, 어떻게 옳음을 항상 추구할 수 있다는 말인가..? 따라서 국민은 옳다 기 보다는 정직하다는 표현이 이 맞을 것이다.
새 천년을 주기로 성인이 탄생한다. 중국에서는 공자, 노자, 맹자 인도에서는 부처와 바라문 승려, 그리스에서는 소크라테스, 플라톤, 아리스토 텔레스, 이스라엘에서는 이사야, 에레미야, 아모스등.. 이들은 당대의 시대의식을 벗어나 인류의 의식을 고양시켜 문명의 진보를 이루었다. 이러한 성인 못지않게 김대중도 민족과 세계에 공헌을 많이 했다. 민주주의와 시장경제의 병행 발전, 민족통일과 세계평화, 소외되고 굶주린자를 위한 생산적 복지, 지식 정보화 시대등 그의 업적은 이루 말할 수 없다. 이에 그가 남겨준 소중한 유산을 우리 후세들은 계승 발전시켜 나가야겠다.
