[김대중독서클럽 6회]

"김대중 대통령과 나" - 설훈 전의원

지난 6월 7일 경희궁의 아침 201호에서 [김대중독서클럽] 명사초청강연회를 진행하였다. 행동하는 양심 회원과 일반시민 등 30여명이 참석하여 “김대중 대통령과 나”라는 주제로 설훈 전국회의원의 강연을 듣고 질의응답이 있었다.

다음은 설훈 전의원의 강연 내용을 요약한 것이다.

김대중 내란음모사건은 ‘김대중’을 죽이기기 위한 사건이다. 당신 전두환 신군부는 김대중을 놔두고는 정치를 못하겠구나 하는 생각을 했다.

김대중 대통령은 죽음을 각오하셨다.

최후진술에서 이렇게 말씀하셨다.

“우리는 승리합니다. 민주화는 80년대에 반드시 이루어집니다. 민주화가 되더라도 정치보복을 해서는 안 됩니다.“

그런데 나는 최후진술에서 마음에 안 드는 것이 있었다. 나는 전두환 신군부를 용서할 수 없다고 생각했다. 그런데 김대중 대통령은 정치보복을 하지 말라고 말씀하셔서 마음에 안들고 이해가 안되었다. 나중에 징역을 살면서 전두환을 용서하지 않겠다는 마음이 들면 들수록 내가 악마가 되는 것 같아서 괴로웠다. 전두환이 불쌍하다는 생각이 들었다. 불쌍한 인간을 용서해야겠다 그렇게 생각하니 속에 있는 것이 쏴악 내려가는 느낌이 들었다.

그제서야 김대중 대통령의 최후진술이 생각났다. 나보다 더 훨씬 더 고초를 겪은 김대중 대통령이 용서를 해야 한다고 하신 말을 이해하게 되었다. 그것이 진심이라는 것을 알게 되었다.

언제부터인지 김대중 대통령님은 ‘선생님’이라 불렸다. 선생님은 존경 받는 칭호이다. 김대중 대통령은 존경받을 수 있도록 굉장히 노력했다. 역사의식이 강하고 역사에 의해 후세 사가들이 평가할 것이라며 행동 하나하나를 조심했다. 존경받는 말과 행동을 하시려고 노력했다. 그래서 누가 먼저 시작했는지는 모르지만 ‘선생님’이라고 자연스럽게 나오게 되었다.

1998년 ‘금모으기 운동’을 누가 어떻게 시작했는지 알려져 있지 않은데 사실은 김대중 대통령이 제안한 것이다. 1997년 당선되시고 12월 27일인가 소비자 단체를 부르라고 하셔서 소비자 단체를 불렀다. 소비자보호원 등 20여개 단체 인사를 모셨다. 참석자들의 말씀을 듣고 나서 김 대통령 당선자는 이렇게 말했다.

“우리가 외환위기에 처해 있는데 달러가 없어 나라가 이 지경입니다. 각 가정에 금은 다 있습니다. 금은 달러로 금방 바꿀 수 있으니 여러분이 금모으기를 해 주십시오. 나중에 금으로 달라면 금으로 주고, 돈으로 달라면 돈으로 드릴 것입니다. 금을 모아 주십시오.”

그날 이후 소비자 단체에서 금모으기를 시작했다. 김대중 대통령이 금모으기를 제안해서 시작한 것이라는 사실을 역사적 기록으로 남겨야 하기 때문에 오늘 말하는 것이다.

설훈 의원은 결론으로 “김대중 대통령은 후세 사가들이 나를 어떻게 볼 것인가를 생각하시며 모든 일에 결론을 내리고 사셨다. 나는 참 행운아다. 김대중 대통령을 모실 수 있었기 때문이다. 그런 스승을 모실 수 있어서 나는 행운아다.”

※ 7월 김대중독서클럽 정기모임은 7월 5일(월) 저녁 7시 광화문 경희궁의 아침 201호에서 열립니다. 이훈 운영위원(전 청와대 국정상황실장)으로부터 ‘김대중의 평화론, 평화사상’을 주제로 발표를 듣고 토론합니다. 참고교재는 <통일지향의 평화를 위하여>(김대중 연설문 인터뷰 모음집, 한겨레 발행)입니다.